布鲁塞尔的谈判桌上，气氛大概就差直接掀桌子了。欧盟的代表们，揣着一叠厚厚的报告和数据，想让中方在稀土出口问题上松口。可他们得到的回复，干脆利落：这是既定的战略安排，跟谁来施压都没关系。看着欧洲人拿着数据图表的样子，总觉得有点滑稽，他们似乎还没搞明白，稀土这东西，在中国眼里从来都不是普通的大宗商品。
这边的紧张气氛还没散去，美国那头的好戏更有看头。几个月来，美国媒体天天渲染稀土危机，一会儿说供应链要断，一会儿又说高科技产业要完蛋，动静搞得特别大。可一扭头，那些采购商们还是老老实实地从中国下单进货。起初以为这是一种口是心非，后来才琢磨过来，生意人终究是现实的。中国的稀土，价格合适，质量稳定，供货还准时，换谁都懂怎么选。
美国也不是没动过自己单干的心思，投了不少钱进去搞本土开发项目。问题是，这远水解不了近渴。美国地质调查局今年10月的一份报告，把这个梦想戳得粉碎：建一座稀土矿，最快也要八到十年，配套的精炼厂还得五年起步。等这套东西弄好，黄花菜都凉了，谁知道到时候市场又是什么样？这种滋味，想必美国那些制造商们体会最深。
相比美国的嘴上喊着不要，身体很诚实，日本那边则想着攒个局，拉着大家一起搞反稀土垄断联盟。日本外务省10月18号发的文件里，反反复复地提稀土荒，试图说服欧美国家联手施压。但日本可能没想明白，欧盟内部根本就不是铁板一块。德国人首先就得盘算自己的汽车产业，新能源电车和传统汽车的尾气处理都离不开这东西；法国人更得掂量自己的国防工业，没了稀土，导弹、雷达这些尖端装备怎么办？东欧那几个国家，也都有自己的小算盘。大家各怀心思，谁也不愿意为了日本的提议，牺牲自己的实在利益。这联盟八字还没一撇，就快散架了。
说到底，无论是欧盟的施压，美国的炒作，还是日本的组团，根子上都是因为他们已经离不开中国的稀土。中国的底气从何而来？不是凭空冒出来的，是几十年实打实干出来的。中国稀土行业协会10月的数据很能说明问题，全球稀土产量，中国占了七成以上，而技术门槛更高的加工提纯能力，更是超过了九成。从开采、冶炼分离，到材料加工和终端应用，这是一条完整得不能再完整的产业链。
这种全产业链的掌控力，不是砸钱就能在短时间内复制的。就拿冶炼环节来说，里面的化工技术全是长期实践摸索出来的，是真正的护城河。以前总有人说中国只是卖资源，现在才发现，加工环节的技术壁垒才是最难逾越的。2010年那次对日本的稀土禁令，也算是一次实战演练，积累了不少经验。现在的管制方式更成熟，通过许可审查来调控，既没把路堵死，也守住了自己的战略资源。中国的商务部10月14日也表了态，说得很清楚，管制是为了国家资源安全和产业的可持续发展，不针对任何国家。
回过头看欧美日的困境，其实是他们自己种下的因。过去几十年，西方世界热衷于产业升级，把稀土开采、冶炼这类他们眼中的低端、高污染产业纷纷转移出去。等到今天想把产业链迁回去的时候，才发现技术断了层，人才也找不到。有美国议员提议动用《国防生产法》来强行扶持本土产业，听着很强硬，但环保组织的抗议、当地居民的反对、私人资本对漫长回报周期的犹豫，每一关都不好过。
最要命的是，美国的军工复合体已经深度依赖中国的高纯度稀土材料。五角大楼自己的报告里都写得明明白白，一架F-35战斗机，缺了中国的稀土材料根本造不出来，更别提那些精密的导弹和雷达系统了。这才是特朗普团队最头疼的地方，本来想拿稀土问题做文章，结果一不小心把自己的软肋彻底暴露给了对手。
这盘棋下到这里，其实胜负已分。中国手里的稀土优势，不是想用来要挟谁的武器，而是保护自己核心利益的盾牌。如果西方国家真想解决供应链的安全问题，与其费尽心机地施压和围堵，不如坐下来坦诚地谈谈合作。毕竟，对抗解决不了任何问题，只会让所有人都受损。
说到底，这事也给所有国家提了个醒：关键资源和基础产业不能丢，不然等到依赖别人的时候，再着急就晚了。
