"这番茄长得跟红玛瑙似的，一斤能卖10块钱！"张鹏征蹲在大棚里，手指轻轻拨弄着藤蔓上挂着的草莓番茄，脸上笑出了褶子。这个当过五年兵的汉子，如今在达拉特旗的田间地头找到了新战场。
五年前刚退伍那会儿，张鹏征可没现在这么风光。他攥着退伍证站在村口，北风呼呼地往脖子里灌。村里人都劝他去城里开出租车，说那活儿轻松又体面。"开啥出租车，俺就不信这双手摆弄不了锄头！"他梗着脖子跟人较劲，硬是扛着铁锹下了地。
头一年种玉米可把他坑惨了。虫子来得比鬼子的扫荡还快，一晚上能把半亩地的苗子啃得精光。张鹏征蹲在地头抽烟，烟屁股扔了一地。"当兵时班长咋说的？输不起的兵不是好兵！"他一跺脚，直接奔巴彦淖尔农科所去了。农科所的老专家叼着烟卷笑话他："大棚种菜？那可是绣花活儿！""绣花咋了？俺在部队拆枪管比绣花还精细！"他白天跟着专家下地，晚上打着手电筒啃书本，笔记本写得跟作战地图似的。
转机出现在2019年春天。退役军人事务局的老祁找上门来，说有个创业贷款的好政策。"20万？够买多少化肥啊！"张鹏征乐得直搓手。他拿着这笔钱，一口气承包了十几个大棚。别人种普通番茄，他偏要种草莓番茄；别人用农药，他非要搞有机种植。村里人都说他疯了："这么金贵的玩意儿，卖得出去吗？"结果第一茬果子下来，直接被包头的大超市包圆了。
现在的张鹏征可不得了。270个大棚整整齐齐排在地里，活像他当年带的兵。合作社里新来的退伍兵小王挠着头问："班长，这茄子苗咋跟新兵连的刺头似的，老往歪处长？"他抄起剪刀"咔嚓"就是一下："当兵要整内务，种地也得讲纪律！"这话把大伙儿都逗乐了。
最让张鹏征得意的是去年那批发往天津的货。30吨草莓番茄装上车的时候，他媳妇掐着他大腿直念叨："早知道种地这么挣钱，当初开啥饭店啊！"这话他爱听，比在部队得嘉奖令还舒坦。
旗里的领导来参观，看着大棚里红彤彤的番茄直竖大拇指。张鹏征摸着后脑勺嘿嘿笑："这算啥，俺还琢磨着把57个旧大棚翻新了种无籽茄子呢！"老祁在旁边插话："咱们这'三免一补'政策，就跟部队炊事班似的——管饱还管好！"
夕阳西下，张鹏征蹲在地头擦锄头。远处的大棚在余晖中闪着光，活像他当年擦得锃亮的军功章。这个把青春献给军营的汉子，如今在黄土地里找到了新的人生坐标。要问他有啥秘诀，他准会咧着嘴告诉你："当兵时学的本事，种地时照样好使！"
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